喜光树种,喜温暖湿润气候,不耐寒冷,适生于年平均气温10-15度、年降水量700-1200毫米的地区。根蘖和萌芽能力都很强。在深厚、湿润、肥沃、疏松的中性土、微酸性土和钙质土中生长迅速,在轻盐碱土中也能正常生长,在干燥瘠薄的砾质土和结构不良的黏土上生长不良,甚至呈小老树的病态。对土壤水分很敏感,不耐干旱,也不耐水湿,在积水低洼和地下水位过高(0.5米以下)的地方无从生长。对、氯气等有毒气体有较强的抗性。幼苗生长比较缓慢。
与楸树同属的梓树,在有悠久栽培历史。又名木王、黄花楸、河楸。其与楸树的识别是花为淡黄色,内侧有紫色斑点及橘红色条纹;叶宽卵形或卵圆形,有毛;花后每年正常结果。梓树分布于东北南部、华北、西北,南至广东、广西北部,西南至云南、贵州、四川等省。其木材可制乐器琴瑟底座,所谓“桐天梓地”一词即由此而来。